JAKARTA, iNews.id - Sultan Zainal Abidin Syah Sangaji resmi dianugerahi gelar Pahlawan Nasional atas jasanya dalam perjuangan integrasi Papua Barat ke Indonesia. Penganugerahan berlangsung dalam upacara kenegaraan di Istana Negara, Jakarta pada Senin (10/11/2025).
Zainal Abidin Syah Sangaji, lahir 5 Agustus 1912 dan wafat 4 Juli 1967 dikenal sebagai gubernur pertama Provinsi Irian Barat yang kini dikenal sebagai Papua.
Dia menjabat pada periode 1956-1961, di tengah memanasnya konflik antara Indonesia dan Belanda terkait wilayah tersebut. Penunjukannya sebagai gubernur dilakukan saat pusat pemerintahan berada di Soasiu, Tidore, Maluku.
Sebagai Sultan Tidore pada 1947-1967, Zainal Abidin Syah memainkan peran penting dalam upaya pengembalian Papua Barat ke pangkuan Indonesia. Pada 17 Agustus 1956, Presiden Soekarno mendeklarasikan pembentukan Provinsi Perjuangan Irian Barat dengan ibu kota sementara di Soa-Sio, Tidore.
Keputusan ini didasarkan pada sejarah panjang wilayah Papua yang berada di bawah kekuasaan Kesultanan Tidore. Menindaklanjuti hal tersebut, Sultan Zainal Abidin Syah diangkat sebagai gubernur sementara pada 23 September 1956 melalui Keputusan Presiden RI No. 142/Tahun 1956.