JK mengaku selama ini telah berusaha sekuat tenaga berperan sebagai pejabat negara atau pejabat pemerintah untuk melaksanakan tugas bagi kepentingan bangsa. "Bahwa hal tersebut mendapatkan penghargaan dari UGM tentu ini adalah sebuah kebanggaan bagi saya dan keluarga," katanya.
Rektor UGM Panut Mulyono menjelaskan, penganugerahan HB IX Award 2019 diberikan kepada Jusuf Kalla melalui pertimbangan yang matang.
Jusuf Kalla, katanya, pantas mendapatkan penghargaan itu karena jasa dan perjuangannya untuk bangsa memiliki kemiripan dengan kiprah HB IX.
"Kita mengetahui bersama sejak beliau dulu sebagai menteri, kemudian sebelum menjadi menteri, wakil presiden dua kali, dan sekarang pun setelah Pak JK selesai menjabat sebagai wakil presiden terus bergerak dengan kiprah yang luar biasa di bidang kemanusiaan," katanya.
Selain itu, menurut Panut, Jusuf Kalla juga selama ini dikenal mampu mengurai setiap konflik serta memecahkan berbagai persoalan yang dihadapi bangsa ini.
"Kita sangat mengenal Pak JK itu juru damai. Konflik di mana-mana, Pak JK sebagai ujung tombak dalam menengahi konflik itu," kata dia.
Selain memberikan HB IX Award 2019, dalam puncak peringatan Dies Natalis ke-70, UGM juga memberikan UGM Award 2019 kepada Kepala BKKBN dr Hasto Wardoyo, serta Guru Besar UGM Prof Murdijati Gardjito atas jasa-jasanya dalam bidang kebudayaan, kebangsaan, kenegaraan, serta kemanusiaan.