Menurut laporan, perkelahian dimulai setelah salah satu dari mereka menuduh lawannya memotong jalur antrean. Ada pula laporan lain yang menyebutkan, perkelahian dipicu seseorang yang memborong masker untuk menjualnya kembali dengan harga lebih tinggi.
Yokohama merupakan tempat besandarnya kapal pesiar Diamond Princess, cluster penyebaran virus korona terbesar ketiga setelah Wuhan di China serta Daegu di Korea Selatan. Lebih dari 690 orang penumpang dan kru kapal dinyatakan positif terinfeksi.
Kepanikan akan wabah virus korona mengakibatkan tingginya permintaan masker, melebihi pasokan di apotek dan toko-toko.