Karena itu, empal gentong hanya disuguhkan bagi para sultan dan kerabatnya. Sedangkan rakyat jelata belum diberi kesempatan untuk menikmati lezatnya empal gentong.
Namun seiring berjalannya waktu dan kejayaan kesultanan memudar, empal gentong pun merakyat. Siapa pun bisa menikmati makanan khas Cirebon yang merupakan soto daging ini.
Kini empal gentong menjadi salah satu kulinel favorit masyarakat, termasuk para wisatawan yang berkunjung ke Cirebon.
Sama seperti nasi jamblang, ada rasa yang kurang afdol kalau berkunjung ke Cirebon tapi tidak mencicipi empal gentong. Empal Gentong memang sudah cukup terkenal, terdiri dari potongan daging, dan jeroan sapi yang disiram dengan kuah bersantan.
Yang membuat makanan ini unik adalah, kuah ditepatkan di sebuah wadah yang terbuat dari tanah liat bernama gentong. Karena itu, kuliner ini disebut empat gentong.