Latar pendidikan Nadiem Makariem juga mentereng, dari SD hingga SMA Nadiem berpindah-pindah sekolah dari Jakarta ke Singapura. Usai lulus SMA di Singapura tepatnya tahun 2002, Nadiem berkuliah di jurusan Hubungan Internasional Universitas Brown, Amerika Serikat dan Nadiem juga sempat mengikuti pertukaran pelajar di London School of Economics.
Tiga tahun kemudian usai meraih gekar sarjananya pada 2006, Nadiem mengambil pendidikan pascasarjana dan meraih gelar Master of Business Administration di Harvard Business School sekitar tahun 2011.
Nadiem Makarim mengawali kariernya pada tahun 2006 dengan menjadi konsultan manajemen di McKinsey & Company. Usai mendapat gelar MBA pada 2011, Nadiem pun terjun sebagai pengusaha dengan mendirikan Zalora Indonesia.
Di perusahaan marketplace fashion tersebut, Nadiem juga menjabat sebagai Managing Editor.
Setelah keluar dari Zalora, Nadiem kemudian menjabat sebagai Chief Innovation Officer (CIO) Kartuku, sebelum akhirnya fokus mengembangkan aplikasi transportasi Gojek yang ia rintis sejak tahun 2011.
Bahkan, Gojek kini telah menjadi aplikasi sekelas decacorn yang telah memeroleh pendanaan sebesar US$ 550 juta atau sekitar Rp 7,2 triliun dari konsorsium per Agustus 2016.