Bekas negara Yugoslavia memiliki sejarah yang singkat dan berdarah. Pada akhir abad ke-17, gagasan tentang satu negara atau menyatukan semua orang Slavia Selatan muncul. Namun keinginan itu baru terwujud setelah Perang Dunia .
Bangsa Serbia, Kroasia, dan Slovenia bersatu menjadi satu negara yang dikenal sebagai Versailles. Baru pada 1929 pemerintah secara resmi mulai menggunakan nama "Yugoslavia."
Pada tahun 1941, Yugoslavia diserbu oleh Nazi Jerman. Setelah 11 hari, negara itu ditaklukkan. Nazi membaginya menjadi beberapa wilayah komponen dan menjadikan Kroasia sebagai negara satelit fasis.
Pada 1945, setelah kekalahan Nazi, Yugoslavia direformasi. Di bawah Marsekal komunis Josip Broz Tito, negara ini dibentuk berdasarkan struktur Uni Soviet. Enam Republik Sosialis membentuk negara tersebut. Namun, Yugoslavia tetap independen dan berada di luar lingkup pengaruh Soviet.
Setelah kematian Tito pada 1980, negara tersebut mengalami perpecahan internal karena ketegangan etnis meningkat di negara-negara bagian konstituen. Pada 1991, ketegangan mencapai titik didih hingga Yugoslavia terjerumus dalam perang selama satu dekade yang diwarnai kejahatan perang yang parah.