Kemudian, blok Kucing Liar yang juga akan digarap tahun ini dan memiliki masa produksi hingga 2053. Dulu, semua hasil tambang Freeport diekspor begitu saja ke luar negeri.
Namun kini kegiatan itu tinggal cerita. Kebijakan hilirisasi untuk mendapatkan nilai tambah dari industri tambang yang digelorakan Pemerintah Indonesia telah mengubah aktivitas bisnis perseroan secara drastis.
Sebagai wujud kepatuhan isi Kontrak Karya II, Freeport Indonesia membangun pabrik pemurnian dan pengolahan (smelter) hasil tambang. Dimulai dari PT Smelting Gresik pada 1996 dan teranyar Smelter Manyar di Kawasan Ekonomi Khusus JIIPE Gresik.
Pada 23 September 2024, Presiden Joko Widodo meresmikan produksi katoda tembaga perdana dari smelter tersebut.
“Dengan mengolah sumber daya alam sendiri dan tidak ekspor raw material, akan membuka lapangan pekerjaan yang sangat besar. Ini pelaksanaan dari gagasan hilirisasi yang merupakan fondasi ekonomi baru Indonesia yang tidak bertumpu pada konsumsi domestik, tapi kita mau bertumpu pada produksi," kata Jokowi.