JAKARTA, iNews.id – Timnas Indonesia U-23 terancam absen dari Asian Games 2026. Situasi terjadi setelah AFC dan OCA mengubah total format turnamen sepak bola menjadi hanya 16 tim peserta.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) bersama Dewan Olimpiade Asia (OCA) disebut telah menyepakati skema baru untuk cabang sepak bola putra di Asian Games Jepang 2026. Ajang olahraga terbesar Asia itu dijadwalkan berlangsung di Aichi, Jepang, pada 19 September hingga 4 Oktober 2026.
Dalam format terbaru, hanya 16 tim yang berhak tampil. Seluruh slot diberikan kepada negara yang lolos ke Piala Asia U-23 2026 yang digelar di Arab Saudi awal tahun ini. Skema ini otomatis menutup peluang negara yang gagal menembus putaran final Piala Asia U-23.
Indonesia termasuk yang terdampak langsung. Timnas Indonesia U-23 gagal melaju ke Piala Asia U-23 2026 setelah terhenti di babak kualifikasi pada 2025.
Saat itu, skuad asuhan Gerald Vanenburg bermain imbang melawan Laos (0-0), menang besar atas Makau (5-0), dan kalah tipis dari Korea Selatan (0-1). Hasil tersebut membuat Indonesia finis di peringkat kedua Grup J dan gagal melangkah ke putaran final.