Pada tahun-tahun itu, masa kecilnya diwarnai oleh konflik dan bom sana-sini. Oleh sebab itu, sepak bola adalah salah satu cara untuk melarikan diri dari kenyataan perang sangat kelam. Bersama teman-temannya, dia masih bisa bermain sepak bola di sudut-sudut kota atau parkiran hotel.
Modric mengingatnya sebagai masa sulit bagi keluarganya dan sesuatu yang membentuknya sebagai pribadi. Kisah Modric tentu sangat menginspirasi karena membuktikan bahwa seorang anak yang besar di tengah tragedi sekalipun dapat sukses berkat dedikasi dan tekadnya.
Modric mengawali karirnya dengan bergabung dengan tim Dinamo Zagreb pada tahun 2002 hingga 2003 setelah sebelumnya tampil gemilang di skuat muda Zadar.
Modric kemudian ditarik untuk bergabung dengan GNK Dinamo Zagreb senior pada tahun 2003 hingga 2008. Dia lalu memulai karier internasionalnya sejak dipinjamkan Zrinjski Mostar dan Inter Zapresic.
Bersama Dinamo Zagreb, Modric berhasil mengantarkan klubnya menjuarai tiga gelar konsekutif dan beberapa turnamen domestik. Hal itu membuat Modic mendapatkan gelar Player of the Year dari Prva HNL pada tahun 2007.