JAKARTA, iNews.id – Perjalanan panjang Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 menarik untuk dibahas. Mental saja tak cukup untuk meloloskan Tim Garuda ke putaran final kejuaraan sepak bola paling elite di planet ini.
Tim Garuda memulai langkah pertama menuju United 2026 (Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko) dengan baik. Asnawi Mangkualam dkk membantai Brunei Darussalam 6-0 pada leg pertama putaran pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (12/10/2023).
Leg kedua bakal dimainkan di markas Brunei, Stadion Nasional Hassanal Bolkiah, Bandar Seri Begawan, Selasa (17/10/2023).
Langkah yang bagus, tapi jangan sesumbar dulu. Karena itu baru putaran pertama kualifikasi. Masih ada putaran kedua, ketiga, keempat, atau bahkan kelima sampai playoff antarkonfederasi yang mungkin akan dilewati Tim Garuda.
Ya, ini edisi pertama di mana kontestan Piala Dunia FIFA dimekarkan menjadi 48 tim setelah terakhir 32 tim di Qatar 2022. Jatah Asia yang sebelumnya 4 atau 5 (1 lewat playoff) kini bertambah menjadi 8+.
Langkah pertama yang harus dilewati Indonesia adalah putaran pertama kontra Brunei Darussalam. Tim Garuda harus melewati fase ini karena menjadi satu dari 20 negara Asia yang rankingnya terbawah.
Setelah melewati putaran pertama, pasukan Shin Tae-yong sudah ditunggu Irak, Vietnam, dan Filipina di Grup F putaran kedua. Masing-masing tim akan saling bertemu dalam dua leg kandang dan tandang.