Meski begitu, pelatih asal Belanda itu tidak menyiapkan strategi khusus hanya untuk menghadapi Dewa United. Dia memilih fokus memperkuat permainan tim sendiri dalam sesi latihan.
“Prinsip-prinsip bertahan dan menyerang, itu ada di semua latihan kami saat ini. Kalau persiapan melawan Dewa United, saya fokus pada tim saya sendiri dan cara kami ingin bermain,” jelas dia.
Van Gastel juga menilai kekuatan Dewa United meningkat setelah aktivitas transfer awal 2026. Kehadiran pemain seperti Damion Lowe dan Ivar Jenner membuat tim lawan berbeda dibanding pertemuan pertama.
Saat itu, PSIM mampu menang 2-0 atas Dewa United pada Oktober 2025. Namun kini situasi dinilai berubah karena tambahan kualitas skuad lawan.
“Saya pikir, mereka sudah memiliki tim amat tangguh. Mereka melangkah jauh di Liga Asia, sayangnya tersingkir dari kompetisi itu, tapi mendapat bantuan tambahan pemain baru di bursa transfer sehingga membuat Dewa United menjadi tim lebih kuat sekarang,” ujar dia.