TOKYO, iNews.id – Wataru Endo resmi mengakhiri kariernya bersama tim nasional Jepang. Keputusan itu dibuat hanya beberapa jam setelah namanya dicoret dari skuad Piala Dunia 2026.
Gelandang Liverpool berusia 33 tahun itu sebelumnya masuk dalam daftar 26 pemain Jepang dan bahkan sempat kembali merumput saat laga uji coba melawan Islandia pada akhir Mei. Kepastian pensiun diumumkan Endo pada Kamis (11/6/2026) malam waktu setempat, menandai akhir perjalanan panjangnya bersama Samurai Biru.
Kembalinya Endo ke lapangan sempat dianggap momen monumental. Dia menghabiskan berbulan-bulan dalam masa pemulihan usai menjalani operasi pada Februari akibat cedera kaki serius yang diderita dalam laga Premier League melawan Sunderland, cedera yang mengakhiri musimnya lebih cepat.
Namun, laga kontra Islandia berubah menjadi penampilan terakhirnya bersama timnas. Melalui media sosial X, Endo menyampaikan keputusan besar itu dengan pernyataan emosional namun tegas.
“Seperti yang telah diumumkan, saya akan mundur dari skuad Piala Dunia. Sejak cedera, saya telah melakukan semua yang saya bisa sampai titik ini, jadi saya sama sekali tidak memiliki penyesalan," tulis Endo.