Pendakian dari Selo dimulai dari Basecamp New Selo, sebuah pos yang ramai dengan warung, penyewaan perlengkapan, dan fasilitas penginapan sederhana. Dari basecamp ini, pendaki akan melewati ladang warga sebelum masuk ke area hutan. Perjalanan menuju Pos 1 hingga Pos 4 cukup menanjak, namun jalannya jelas dan sering dilewati pendaki lain.
Daya tarik utama jalur Selo adalah pemandangan Gunung Merbabu yang terlihat gagah dari kejauhan. Selain itu, jalur ini juga menjadi pilihan karena relatif lebih cepat untuk mencapai puncak Garuda, titik tertinggi Merapi yang menjadi incaran para pendaki.
Jalur kedua adalah jalur Babadan, yang berada di wilayah Kabupaten Magelang. Jalur ini lebih jarang digunakan dibanding jalur Selo, tetapi tetap menjadi jalur resmi. Keunggulan jalur Babadan adalah posisinya yang berada di sisi barat Merapi, sehingga pemandangan yang ditawarkan berbeda dari jalur lain.
Pendaki yang memilih jalur Babadan biasanya bisa menikmati panorama spektakuler matahari terbit dengan latar Gunung Sumbing dan Sindoro. Rute ini juga lebih sepi, sehingga cocok bagi pendaki yang ingin merasakan suasana tenang dan alami.
Namun, jalur Babadan relatif lebih menantang karena tanjakan yang cukup curam. Infrastruktur jalannya juga tidak seramai jalur Selo, sehingga pendaki disarankan untuk lebih siap secara fisik dan mental jika memilih jalur ini.