Datuk Maringgih kemudian menawarkan pinjaman kepada ayah Siti Nurbaya dengan pinjaman berbunga. Sulaiman yang terdesak keadaan pun akhirnya menyetujui syarat itu.
Namun Datuk Maringgih punya siasat licik. Saatnya tiba jadwal penagihan utang, Sulaiman tidak dapat melunasi uang-uang yang ia pinjam hingga akhirnya Siti Nurbaya menawarkan diri sebagai istri Datuk Maringgih dengan syarat bahwa utang ayahnya harus sudah dianggap lunas. Datuak Maringgih menyetujuinya.
Inilah permulaan kesengsaraan Siti Nurbaya dimulai. Datuk Maringgih yang memiliki banyak sitri dan berwatak kasar.
Tidak tahan dengan hal tersebut, Siti Nurbaya sempat melarikan diri ke Batavia menemui Syamsul Bahri. Nahas, Sit Nurbaya tidak dapat berlama-lama di Batavia karena mendapat kabar ayahnya meninggal.
Dia akhirnya pulang ke Padang. Melihat Siti Nurbaya yang kabur, Datuk Maringgih membenci istri mudanya tersebut sehingga munculah ide untuk memusnahkan Siti Nurbaya.