MANADO, iNews.id - Peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-56 Sulawesi Utara (Sulut) tahun ini berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya. Kali ini, para peserta HUT yang hadir wajib mengenakan masker. Selain bermasker, posisi duduk dan berdiri juga harus berjarak imbas dari pandemi Covid-19 yang masih belum reda.
Peringatan HUT ke-56 Provinsi Sulut memang digelar di era pandemi yang dampaknya masih terasa. Kendati demikian, ada nada optimistis yang terdengar. Optimisme itu disuarakan sang Gubernur, Olly Dondokambey.
“Di tengah tantangan yang sangat berat, khususnya akibat pandemi global Covid-19, saya mengajak seluruh masyarakat Sulawesi Utara untuk tetap optimis. Mari kita tetap solid bersama, melanjutkan sinergi menatap masa depan yang semakin cerah,” kata Olly, Selasa (22/9/2020).
Pernyataan Olly bukan tanpa dasar. Sulut merupakan salah satu provinsi di Indonesia Timur yang terbilang kaya dengan aneka potensi alam dan keunggulan geostrategis.
Sebagai daerah kepulauan yang secara geografis berada di kawasan perbatasan Indonesia-Filipina, Sulut memiliki 287 pulau, 59 pulau berpenghuni dan 228 pulau belum berpenghuni, dengan 12 pulau terluar, yakni 7 pulau berada di Kabupaten Kepulauan Sangihe dan 5 pulau di Kabupaten Kepulauan Talaud.