JAYAPURA, iNews.id - Papua punya bahasa daerah terbanyak di Indonesia. Bahkan, totalnya melebihi dari 300 bahasa.
Papua merupakan provinsi yang letaknya paling timur Indonesia. Papua juga sering disebut sebagai Papua Barat karena Papua merujuk kepada seluruh pulau Nugini termasuk belahan timur negara tetangga, east New Guinea atau Papua Nugini.
Papua Barat merupakan sebutan yang lebih disukai para nasionalis yang ingin memisahkan diri dari Indonesia dan membentuk negara sendiri. Provinsi ini dulu dikenal dengan panggilan Irian Barat sejak 1969-1973, namanya kemudian diganti menjadi Irian Jaya oleh Presiden saat itu Soeharto dalam peresmian tambang tembaga dan emas Freeport, nama yang tetap digunakan secara resmi hingga 2002.
Nama provinsi ini diganti menjadi Papua sesuai UU No 21/2001 Otonomi Khusus Papua. Pada masa era kolonial Belanda, daerah ini disebut Nugini Belanda (Dutch New Guinea).
Asal kata Irian, yakni Ikut Republik Indonesia Anti-Netherland (Irian). Kata Papua berasal dari bahasa melayu yang berarti rambut keriting, gambaran yang mengacu pada penampilan fisik suku-suku asli.