JAKARTA, iNews.id - Sarang semut merupakan istilah sebuah tumbuhan genus myrmecodia yang berada pada batang atau dahan sebuah pohon. Tumbuhan ini hidup dengan cara menempel atau menumpang pada tumbuhan inang untuk bertahan hidup yang berasal dari Papua.
Selama ini sarang semut cukup dikenal masyarakat akan manfaatnya untuk kesehatan. Rebusan air dari sarang sebut menjadi salah satu obat manjur mencegah kanker dan ada banyak manfaat lainnya.
Dikutip dari BBKSDA Papua Barat, istilah nama karena tumbuhan tersebut sering digunakan semut-semut sebagai tempat tinggalnya. Sarang semut merupakan tumbuhan khas Papua yang banyak ditemui menempel pada tumbuhan bakau dan pegunungan di Pulau Papua.
Total ada 71 spesies sarang semut dari genus Myrmecodia dan Hypnophytum. Namun dari spesies-spesies tersebut, hanya 3 yang dimanfaatkan untuk pengobatan. Salah satunya Myrmecodia pendans.
1. Anti-kanker
Penelitian-penelitian terdahulu telah membuktikan dengan meminum rebusan sarang semut secara rutin dapat mencegah dan mengurangi pertumbuhan kanker. Senyawa yang berperan dalam hal ini yakni senyawa-senyawa polifenol dan flavonoid.