Satu-satunya sumber yang ia pegang selama ini adalah cerita tutur. Umar meyakini cerita Syekh Subakir sebagai penyebar Islam awal di tanah Jawa, benar adanya. "Konon lebih awal dibanding Wali Songo," kata Umar.
Umar juga menerima cerita, Syekh Subakir bukan utusan yang pertama dari Khalifah Baghdad. Jauh sebelumnya, Khalifah sudah pernah mengirim utusan ke Jawa namun gagal.
Penduduk Jawa yang merasa terusik, memangsa para utusan. Orang-orang asing tersebut dihabisi. Mereka yang selamat, pontang-panting pergi menyelamatkan diri.
"Saat itu Jawa masih berupa hutan rimba," ujarnya.
Dalam Babad Walisana (Babad Para Wali disandarkan pada Karya Sunan Giri II), R Tanoyo menuliskan usaha pengislaman Jawa oleh Sultan al-Gabah dari negeri Rum (Turki Usmani).
Sultan mengirim 20.000 keluarga muslim ke Pulau Jawa. Namun sebagian besar tewas terbunuh dan hanya tinggal 200 keluarga yang selamat. Sultan al-Gabah marah.