Dalam Tafsir Sejarah Nagarakretagama yang dikutip dari Babad Tanah Jawi, kecantikan Ken Dedes memang tersohor. Bahkan sang akuwu Tunggul Ametung sampai harus menculiknya untuk mengawininya.
Ken Dedes merupakan anak dari pendeta Buddha di Panawijen, Mpu Purwa. Konon ketika Tunggul Ametung datang ke Panawijen, sang orang tua tengah bertapa di Tegal.
Ketidakmampuan menahan hawa nafsunya membuat Ken Dedes nekat dibawa lari oleh Tunggul Ametung ke Tumapel dan dikawininya.
Ketika Mpu Purwa pulang dari pertapaan, ia sudah menemukan keberadaan anak cantiknya tersebut di rumah. Mpu Purwa pun mengucapkan umpatan bahwa siapa yang menculik anaknya akan tewas terkena tikaman keris.
Kedekatan Ken Arok dan Ken Dedes dimulai saat Ken Dedes tengah hamil. Ken Arok memanfaatkan kesempatan sebagai pasukan elite pengaman akuwu membuatnya bisa lebih dekat dengan perempuan cantik yang sebenarnya tengah hamil.