Salah satu faktor utama yang mendorong kedatangan bangsa Eropa ke Indonesia adalah semangat penjelajahan dan eksplorasi dunia baru.
Pada abad ke-15, dengan kemajuan teknologi maritim seperti kompas dan kapal layar, bangsa Eropa seperti Portugis, Spanyol, Belanda, dan Inggris, mulai mencari jalur perdagangan alternatif ke Asia.
Para penjelajah seperti Vasco da Gama, Christopher Columbus, dan Ferdinand Magellan berusaha mencari rute laut langsung ke Asia untuk memperoleh rempah-rempah yang berharga dan membangun kekayaan bagi negara mereka.
Pada saat itu, rempah-rempah, seperti cengkeh, lada, kayu manis, dan pala, memiliki nilai ekonomi yang sangat tinggi di Eropa. Rempah-rempah ini sangat penting untuk pengawetan makanan, pengobatan, dan parfum.
Namun, akses langsung ke sumber-sumber rempah-rempah di Asia terhalang oleh dominasi kekuatan Timur Tengah dan Venesia.