Perdagangan maritim yang ramai dengan pedagang Islam dari Arab, India, Persia, Tiongkok, dan negara lain menjadi pendorong utama bagi kelahiran kerajaan-kerajaan ini.
Kerajaan Islam di Indonesia dibagi berdasarkan wilayah pusat pemerintahannya, yaitu Sumatra, Jawa, Maluku, dan Sulawesi. Namun, kerajaan mana di antara keempat wilayah tersebut yang dapat dikategorikan sebagai kerajaan tertua?
Selama ini, fakta yang diketahui menyebutkan bahwa Kerajaan Samudera Pasai adalah kerajaan Islam pertama yang ada di Indonesia. Namun, ternyata ada kerajaan lain yang jauh lebih tua daripada Samudera Pasai.
Kerajaan tersebut adalah Kerajaan Perlak yang terletak di Aceh bagian timur. Kerajaan Perlak bertahan lama sebelum akhirnya bergabung dengan Kerajaan Samudera Pasai. Inilah mengapa Samudera Pasai lebih terkenal daripada Perlak.
Kesultanan Perlak atau Peureulak dianggap sebagai kerajaan Islam tertua di Indonesia karena berdiri sejak tahun 840 M. Kerajaan ini berkuasa di sekitar wilayah Peureulak, Aceh Timur, Aceh, dan bertahan hingga tahun 1292 sebelum akhirnya bergabung dengan kerajaan Islam tertua lainnya, Samudera Pasai.