Dalam menghadapi kehadiran Angkatan Laut Rusia yang sangat besar di Laut Tengah yang memeluk pesisir Suriah, AS tidak memiliki kelompok tempur kapal induk di mana pun di dekat wilayah tersebut.
Namun AS memang memiliki USS Essex, sebuah kapal induk helikopter kecil Angkatan Laut AS yang dimodifikasi untuk membawa pesawat jet tempur siluman F-35B.
USS Essex dan kapal-kapal yang menyertainya di Terusan Suez serta kapal-kapal perang Rusia di Laut Mediterania merupakan salah satu konsentrasi terbesar dari kekuatan angkatan laut yang pernah ada.
"F-35B yang sudah lama ditunggu-tunggu debutnya telah memperbarui perangkat lunak yang memberinya kemampuan tempur secara penuh," kata Juru Bicara Korps Marinir AS Kapten Christopher Harrison, seperti dilaporkan Business Insider, Jumat (14/9/2018).
Kemampuan F-35, yang diklaim sangat hebat, bisa diandalkan di lingkungan seperti Suriah.