Setelah dilarang ke luar negeri, dia mengundurkan diri sebagai Presiden Partai Organisasi Nasional Malaysia Bersatu (UMNO) serta Barisan Nasional. Keputusan ini terkait tanggung jawab atas kemerosotoan perolehan kursi parlemen Barisan Nasional dalam pemilu 2018.
"Saya sudah membuat keputusan untuk mengundurkan diri sebagai Presiden UMNO dan pemimpin Barisan Nasional secepatnya," kata Najib, dalam jumpa pers.
Hanya sepekan setelah kekalahannya dalam pemilu, puluhan polisi mendatangi kediaman Najib di Taman Duta, Kuala Lumpur, Rabu (16/5/2018) malam. Sebuah truk polisi yang dikenal dengan sebutan ”Black Maria” juga dikerahkan ke lokasi.
Kedatangan polisi hanya beberapa saat setelah Najib menunaikan salat tarawih di Masjid Kampung Baru dekat rumahnya. Spekulasi beredar polisi akan menangkap mantan Presiden UMNO itu.
Polisi menyebut penggerebekan itu untuk mencari barang bukti dugaan korupsi 1MDB yang dikaitkan dengan Najib. Pada saat bersamaan, sepasukan polisi juga dilaporkan mendatangi apartemen mewah Najib di Pavilion Residence Apartment, Kuala Lumpur. Penggeledahan pertama itu berlangsung hingga Kamis (17/5/2018) dini hari.