LONDON, iNews.id - Bisnis ritel pakaian di Inggris manjadi salah satu sektor paling terdampak Covid-19. Terbaru, sebanyak 24.000 karyawan terancam Pemutusan Hubungan Kerja (PHK) setelah perusahaan retail besar Edinburgh Woolen Mill (EWM) berupaya menyelamatkan bisnis mereka dari kehancuran.
Perusahaan yang membuat jaket wol legendaris Harris Tweed itu telah memperingatkan PHK besar-besaran sebelumnya. EWM mengatakan, pihaknya berencana menunjuk administrator untuk merestrukturisasi perusahaan. Pihaknya bahkan mempertimbangkan untuk menjual bagian dari unit bisnis grup yang mempekerjakan 24.000 orang.
"Kami telah mengajukan permohonan ke pengadilan untuk mendapatkan perlindungan, itu untuk menilai pilihan kami, pada akhirnya kami mengambil langkah dengan menunjuk administrator. Pastinya akan ada pemangkasan dan penutupan signifikan," ujar CEO EWM, Steve Simpson dikutip dari CNN Senin (12/10/2020).
Diketahui, perusahaan Inggris yang menghadapi kebangkrutan dapat menunjuk administrator untuk memberikan perlindungan terhadap kreditur. Tetapi, dengan langkah tersebut maka perusahaan secara langsung menyerahkan kendali kepada administrator, dan proses restrukturisasi yang dilakukan akan menyebabkan bisnis ditutup.
EWM adalah pengecer yang baru-baru ini memulai restrukturisasi besar-besaran, karena dampak Covid-19 yang menghancurkan penjualan pakaian. Sebelumnya, Marks & Spencer, TM Lewin, Harrods, pemilik Topshop Arcadia, jaringan apotek Walgreens dan Boots telah mengumumkan restrukturisasi lebih dulu, yang mengakibatkan PHK 12.800 karyawan. Bahkan department store Selfridges terpaksa menutup bisnis dan mem-PHK 450 pekerja pada Juli.
Menurut Patrick O'Brien, kepala riset ritel Inggris Global Data, EWM yang juga memiliki merek pakaian Peacocks dan Jaeger, berada dalam posisi yang sangat sulit karena banyak toko di utara Inggris, di mana lockdown semakin diperketat dibandingkan wilayah lain. Pelanggannya juga cenderung dari orang-orang yang lebih tua.