Leonardo tidak serius mempelajari bahasa Latin hingga lama sampai saat dia memperoleh pengetahuan tentang bahasa itu sendiri. Dia juga tidak menerapkan dirinya pada matematika yang lebih tinggi yakni geometri dan aritmatika tingkat lanjut hingga dia berusia 30 tahun.
Kecenderungan artistik Leonardo muncul lebih awal saat dia berusia 15 tahun. Ayahnya mengajarinya kepada seniman Andrea del Verrocchio. Di bengkel terkenal Verrocchio, Leonardo menerima pelatihan multifaset yang mencakup melukis dan memahat serta seni teknis-mekanis.
Dia juga bekerja di bengkel sebagai seniman Antonio Pollaiuolo. Pada 1472 Leonardo diterima di serikat pelukis Florance. Tapi, dia tetap berada di bengkel gurunya selama 5 tahun lagi. Setelah itu, dia bekerja secara mandiri di Florance hingga 1481.
Ada banyak gambar pena dan pensil dalam periode ini, termasuk sketsa teknis seperti pompa, senjata militer, peralatan mekanis, yang menawarkan bukti minat dan pengetahuan Leonardo dalam hal-hal teknis bahkan di awal kariernya.
Periode Milan Pertama
Pada 1482 Leonardo da Vinci pindah ke Milan untuk bekerja dalam pelayanan adipati kota. Dia menghabiskan 17 tahun di Milan hingga Ludovico jatuh dari kekuasaan pada 1499.