Ronaldo bergabung dengan Real Madrid dari Inter Milan pada tahun 2002 dengan nilai transfer sekitar 46 juta euro (sekitar Rp759 miliar). Ia mencetak total 104 gol dalam 177 pertandingan sebelum cedera mulai mengganggu karier gemilangnya.
Zidane, yang juga pernah membela klub-klub besar seperti Juventus dan Bordeaux, tidak segan-segan menyebut Ronaldo sebagai pemain paling luar biasa yang pernah ia temui. Dalam wawancaranya dengan CNN, ia berkata, “Ronaldo, tanpa ragu. Yang terbaik. Kami sering melihat pemain hebat tampil di pertandingan besar, dan itu yang selalu dia lakukan.”
Lebih lanjut, Zidane menjelaskan kekagumannya kepada Ronaldo tak hanya datang dari performa di pertandingan, tetapi juga dari sesi latihan.
“Saya sangat terkesan dengannya selama latihan. Ia begitu mudah menguasai bola, itu cukup membingungkan. Kadang ia membuat orang kesal, tetapi itu adalah bagian dari kepribadiannya – untuk membuat orang kesal dari waktu ke waktu – bahkan dalam kehidupan sehari-hari, bukan hanya di lapangan,” ungkapnya.
Zidane menambahkan Ronaldo adalah pengecualian dalam dunia sepak bola. Ia menjelaskan, bagi sebagian jurnalis, kehebatan seorang pemain dinilai dari seberapa banyak trofi yang ia menangkan. Namun bagi Zidane, penilaian itu datang dari sesuatu yang lebih dalam: keunikan dalam setiap hari latihan.