BERLIN, iNews.id - Tepat 18 tahun lalu, fans Timnas Italia di muka bumi tersenyum lebar. Mereka melihat tim kesayangan berhasil juara Piala Dunia 2006 di Jerman.
Padahal saat itu skuad Gli Azzurri sedang tidak baik-baik saja. Mereka berangkat ke Jerman saat kasus pengaturan skor alias calciopoli merebak di Negeri Pizza.
Meski demikian Italia asuhan Marcello Lippi kala itu tetap serius menatap Piala Dunia 2006. Dia membawa nama-nama besar ke dalam skuadnya termasuk pemain yang klubnya tersandung kasus calciopoli seperti Alessandro Del Piero dan Gianluigi Buffon (Juventus).
Italia masuk Grup E di Piala Dunia 2006 bersama Republik Ceko, Ghana dan Amerika Serikat. Gli Azzurri meraih kemenangan 2-0 atas Ghana, ditahan Amerika Serikat 1-1 dan menaklukkan Republik Ceko 2-0.
Pasukan Lippi akhirnya finis sebagai juara Grup E berbekal 7 poin. Francesco Totti dan kolega kemudian menyingkirkan Australia 1-0 di 16 Besar.