Hal tersebut dibantah dengan tegas oleh Fernando Santos. Arsitek berusia 66 tahun itu yakin Ronaldo gagal berkontribusi bukan lantaran masalah mental.
“Ronaldo mewakili kualitas luar biasa. Dia selalu menunjukkan wajah gembira ketika bersama tim. Saya yakin dia tidak mengalami masalah mental saat ini,” tegas Fernando Santos, dinukil dari Sportskeeda, Jumat (26/3/2021).
Mantan Pelatih Timnas Yunani tersebut bisa berkata demikian karena punya hubungan yang erat dengan pemain andalannya itu. Dia yakin, bersama Ronaldo, Portugal punya kans memenangi Piala Dunia 2022 di Qatar.
“Kami selalu berhubungan dekat. Kami berdua adalah teman yang baik. Hubungan kami tidak seperti pemain dan pelatih,” Santos memaparkan.
“Kami tahu Cristiano Ronaldo selalu ingin meraih trofi baru. Semua pemain juga ingin menjuarai Piala Dunia. Kami bisa berjuang bersama untuk menjadi juara dunia,” ucap pria kelahiran Lisbon itu.
Tentu saja, sebelum menjuarai Piala Dunia, Portugal harus terlebih dahulu melewati fase kualifikasi. Ronaldo dan kawan-kawan tergabung di Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa yang relatif berat karena juga dihuni oleh Serbia dan Republik Irlandia.