Presiden Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) Fernando Gomes blak-blakan soal rencana pensiunnya sang kapten.
“Cristiano adalah merek yang sangat kuat, dengan 600 juta pengikut di Instagram. Kita tidak bisa dan tidak ingin mengabaikan kenyataan ini,” ujar Gomes saat diwawancarai The Game, dilansir dari Ojogo, Selasa (26/12/2023).
Gomes bahkan menyatakan Timnas Portugal sudah mempersiapkan pensiunnya Ronaldo sejak 2018.
“Secara obyektif, apa yang mulai kami uraikan sejak saat itu adalah harus ada sosok pasca-Cristiano Ronaldo. Sementara itu, dia sudah memainkan Piala Dunia lainnya dan akan bermain di Kejuaraan Eropa berikutnya,” tuturnya.
“Dia masih di sini, tapi transisinya sudah dipersiapkan sejak lama. Dalam semua perjanjian yang saya sebutkan sebelumnya, tidak ada mitra yang menempatkan kesinambungan Cristiano sebagai syarat,” ucapnya.
“Sebagai sebuah Federasi, kami harus bersiap menghadapi era pasca-Cristiano, dan sejak 2018 kami telah mengambil langkah-langkah ke arah ini,” katanya.
Gomes pun masih belum mengetahui kapan tepatnya Ronaldo akan meninggalkan Timnas Selecao das Quinas. Dia hanya mengatakan kemungkinan sang bomber meninggalkan Timnas Portugal setelah Gomes meninggalkan FPF.
“Faktanya, jika dia melanjutkan dengan kekuatan, kekuatan dan ambisi yang telah dia tunjukkan, saya membayangkan dia akan terus melanjutkannya selama bertahun-tahun lagi,” Gomes menegaskan.