BAGHDAD, iNews.id –Timnas Italia disebut berpeluang menggantikan Iran di Piala Dunia 2026 jika negara tersebut benar-benar tidak ikut dalam turnamen tersebut. Pernyataan ini disampaikan oleh asisten pelatih Timnas Irak, Rene Meulensteen.
Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Turnamen tersebut akan menjadi edisi pertama dengan 48 tim peserta.
Iran sebenarnya sudah memastikan tempat di putaran final dan tergabung di Grup G. Mereka dijadwalkan menghadapi Belgia, Mesir, dan Selandia Baru.
Namun situasi politik membuat partisipasi Iran dipertanyakan. Serangan Amerika Serikat dan Israel terhadap Iran memicu pernyataan keras dari pemerintah negara tersebut.
Menteri Olahraga Iran Ahmad Donyamali menyatakan negaranya tidak mungkin ikut Piala Dunia dalam kondisi saat ini.