“Intinya, orang-orang mencemooh tim mereka sendiri. Saya tidak begitu mengerti itu. Jika Anda tidak setuju dengan situasinya, maka Anda tidak perlu bertepuk tangan atau melakukan apa pun. Untuk mencemooh tim Anda sendiri sangat aneh,” ucap Southgate dikutip dari laman Dailymail pada Minggu (6/6/2021).
Southgate bersikeras tidak akan menghentikan aksi tersebut hingga Euro 2020 nanti. Dia masih percaya bahwa mayoritas penduduk Inggris mendukung gerakan ini sebagai aksi damai untuk kesetaraan ras.
Pria kelahiran Watford ini menegaskan timnya tak gentar bila kembali mendapat cemoohan atas aksi tersebut. Dia bertekad menyiapkan mental timnya untuk dapat bertahan di tengah beratnya kompetisi ditambah tekanan akan hal itu.
“Menjelang Kejuaraan Eropa, di mana pertandingan ditampilkan di seluruh dunia, momen sebelum kick-off akan memiliki dampak yang signifikan. Jika kita hanya dapat mempengaruhi segelintir orang, maka kita telah membuat dunia lebih baik untuk orang lain. Kami akan memengaruhi lebih dari segelintir orang, jadi ada baiknya kami melanjutkan,” ucap Southgate.
“Saya tidak berpikir itu akan membantu persiapan mental mereka untuk pertandingan. Tapi kami siap jika itu terjadi. Kita harus menerima bahwa mungkin ada elemen dari kerumunan yang mencemooh. Itu akan sangat mengecewakan bagi kami, tetapi kami siap untuk melewatinya,” ucapnya.
Timnas Inggris tergabung dalam grup D di Piala Eropa 2020 bersama tiga klub lain, Kroasia, Skotlandia, dan Republik Ceko. Laga perdana akan mereka lakoni melawan Kroasia pada 13 Juni 2021.