Pemain Jepang, Junya Ito, menilai perubahan strategi Brasil menjadi titik balik pertandingan. Dia menyebut tekanan Brasil membuat pertahanan Jepang semakin mundur.
“Situasi berjalan bagus pada babak pertama, tetapi mereka mulai lebih banyak mengirim umpan silang dan membuat kami tertekan,” kata Ito kepada FIFA.com.
Pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, juga tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Dia mengaku sangat menyesal karena perjalanan timnya harus berakhir di babak 32 besar.
“Ini penyesalan besar karena turnamen kami harus berakhir di sini, tetapi para pemain benar-benar memberikan segalanya. Saya berharap kami membuat semua orang bangga dan para pemain mendapat pengakuan yang pantas karena sudah bekerja keras sampai menit terakhir,” ujar Moriyasu.
Pernyataan Moriyasu menggambarkan betapa besar perjuangan Jepang di laga tersebut. Meski kalah, Samurai Biru tidak menyerah sampai peluit panjang berbunyi.