TC ini merupakan bagian dari persiapan Timnas U-23 menghadapi Piala AFF U-23 2025, yang akan berlangsung pada 15–29 Juli 2025 di Jakarta dan Bekasi.
Zaki menyambut positif keterlibatan Zulkifli dalam jajaran pelatih. Ia menilai kehadiran sosok lokal seperti Zulkifli sangat penting untuk transfer ilmu dan pengalaman dari pelatih top Eropa seperti Vanenburg ke pelatih-pelatih muda Indonesia.
“Ini baik sekali agar nanti alih pengetahuan, kemudian juga alih pengalaman, mudah-mudahan bisa menjadi pengalaman yang penting bagi Coach Zulkifli,” ujarnya.
Sebagai tuan rumah Piala AFF U-23 2025, Timnas Indonesia U-23 akan bermain di hadapan publik sendiri di SUGBK dan Stadion Patriot.
Mereka tergabung di Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam, dan kini tengah mematangkan strategi serta fisik tim demi target juara.