Namun, lima laga terakhir Timnas Malaysia sedang tidak bagus. Mereka harus menelan empat kali kekalahan dan satu kemenangan saja.
Dalam laga persahabatan, Malaysia dibantai 0-4 oleh Yordania. Kemudian ditambah kenyataan pahit karena dipecundangi Uzbekistan 1-5.
Selanjutnya di Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia, Malaysia tertunduk lesu 0-4 kontra Arab Saudi. Luka mereka kembali pedih karena dikalahkan sesama kontestan Piala AFF 2020, Vietnam dengan skor 1-2 .
Kemenangan baru diraih saat melawan tim tangguh Thailand yakni dengan skor tipis 1-0. Muhammad Safawi menjadi penentu lewat tendangan penalti pada menit ke-52.
Bisa dilihat, rapor Timnas Malaysia sedang buruk sehingga Tan Cheng Hoe tentu akan berhasrat memperbaiki kinerja anak asuhnya. Hasil manis di edisi sebelumnya dinilai akan menjadi modal semangat mereka di Piala AFF 2020.