Sadar dengan ancaman tersebut, Irlandia Utara diminta bermain hai-hati. Michael O’Neill yakin Belanda akan berupaya keras untuk bangkit setelah gagal lolos ke Piala Eropa 2016 serta Piala Dunia 2018.
“Kami tahu dengan sangat baik soal kekuatan dan kelemahan Belanda. Mereka tim yang sedang naik daun. Tetapi mereka punya beban sendiri karena belum lolos dalam dua turnamen terakhir. Belanda sedang berusaha memutus siklus itu,” ujar O’Neill.
Untuk meredam agresivitas tuan rumah, O’Neill telah menyiapkan sejumlah pemain terbaik. Khusus di lini pertahanan, Irlandia Utara diprediksi akan membangun tembok tebal dengan memainkan Jonny Evans, Craig Cathcart, Jamal Lewis, dan Stuart Dallas.
PERKIRAAN PEMAIN
BELANDA (4-3-3)
Cillessen; Blind, Van Dijk, De Ligt, Veltman; De Roon, F De Jong, Wijnaldum; Babel, Depay, Malen
Pelatih: Ronald Koeman
IRLANDIA UTARA (4-3-3)
Peacock-Farrell; Lewis, Jonny Evans, Cathcart, Dallas; McGinn, McNair, Davis, Saville, Corry Evans; Washington
Pelatih: Michael O’Neill