Vietnam tergabung dalam Grup B bersama Laos dan Kamboja. Laga perdana akan mempertemukan mereka dengan Laos di Stadion Patriot Chandrabaga, Bekasi, Rabu (16/7/2025). Kim Sang-sik menyebut laga pembuka akan sangat menentukan arah langkah timnya di turnamen ini.
“Tergantung juga terhadap kualitas kami. Kami harus waspada terhadap semua lawan dan bersiap-siap,” ujarnya. Kalimat ini menandakan bahwa sang pelatih tak ingin anak asuhnya lengah, meskipun status juara bertahan masih melekat pada mereka.
Grup B diprediksi lebih terbuka, tetapi bukan berarti tanpa risiko. Laos dan Kamboja dikenal sering memberi kejutan di fase grup, terutama saat menghadapi tim unggulan.
Di sisi lain, Grup A dihuni oleh Timnas Indonesia, Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam, sementara Grup C mempertemukan Thailand, Myanmar, dan Timor Leste. Persaingan di ketiga grup tersebut sangat berimbang, membuat jalur menuju semifinal menjadi lebih kompetitif.
Bagi Vietnam, mempertahankan gelar di negara yang mereka kalahkan pada final sebelumnya akan menjadi cerita tersendiri. Apalagi, mentalitas juara menjadi modal berharga dalam laga-laga berintensitas tinggi seperti turnamen ini.