"Kami menghadapi tim besar yang saling bersaing untuk juara tetapi Arema selalu main di kandang lawan, kami harus siap," ucap Joel Cornelli, Senin (19/8/2024).
Pelatih asal Brasil itu pun menyiapkan kejutan untuk bisa mencuri poin di laga melawan Persib Bandung. Apalagi berkaca di dua laga kandang awal yang dirasa kurang maksimal. Belum lagi Arema FC juga terancam tidak bisa memainkan dua pemain asingnya, yakni Bo-kyung Choi dan Julian Guevara, yang mengalami cedera.
"Minggu ini mulai mempersiapkan tim supaya lebih bagus dari kemarin di Piala Presiden," kata pelatih berusia 57 tahun.
Sang arsitek juga harus mematangkan Pablo Oliveira, yang baru didatangkan pada detik-detik penutupan bursa transfer awal musim, pasca laga perdana melawan Dewa United. Di laga melawan Borneo FC sendiri Pablo Oliveira menjadi sorotan karena kurang maksimal bermain di lini tengah.
Tetapi ketika digantikan Flavio Soares, permainan tim kebanggaan masyarakat Malang mulai hidup. Joel pun pasang badan terkait buruknya penampilan perdana Gildson Pablo de Oliveira Silva.
"Pablo baru datang kuat 45 menit, babak kedua memikirkan fisik dan memilih pemain yang lebih kuat, jadi itu makanya dia diganti. Perjalanan dari Brasil ke sini jauh," ujarnya.