SYDNEY, iNews.id - Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic ingin pasukannya beraksi di Piala AFF. Tapi dia yakin ada banyak faktor yang bakal menghambat.
Australia menjadi anggota AFF sejak 2013. Tapi mereka belum pernah ambil bagian di Piala AFF level senior, mengingat kuatnya skuad Socceroos ketimbang negara-negara Asia Tenggara yang ada.
Meski demikian, mereka tetap diperbolehkan ambil bagian di Piala AFF kelompok umur. Sementara saat ini, negara-negara Asia Tenggara juga mulai mengalami peningkatan.
Apalagi Timnas Indonesia yang saat ini sedang bersaing di Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Skuad Garuda menjadi satu-satunya tim dari negara Asia Tenggara yang melaju sampai babak itu.
Popovic pun mengaku sangat senang jika Australia bisa ikut berkompetisi di Piala AFF. Tapi, Socceroos juga harus mempertimbangkan banyak hal khususnya pada jadwal kompetisi. Sebab, ajang itu tak masuk kalender FIFA sehingga berbenturan dengan liga-liga di belahan dunia.
"Saya akan senang. Semakin banyak pertandingan dengan Socceroos, semakin baik. Apakah itu akan bekerja dalam jenis kompetisi seperti itu, saya tidak tahu,” kata Popovic, dilansir dari ESPN, Selasa (28/1/2025).
"Bagaimana itu akan bekerja dengan kalender lokal kita, saya tidak yakin bagaimana semuanya akan cocok dengan jadwal tersebut,” lanjutnya.