Sebab tidak ada penerbangan langsung dari Bahrain ke Qingdao. Tim asuhan Shin Tae-yong itu harus menempuh perjalanan panjang untuk ke sana.
“Ketika nanti pertandingan Timnas Indonesia melawan China dan Bahrain, itu jarak tempuhnya cukup menarik dan tentu meletihkan. Ketika timnas harus terbang dari Jakarta ke Bahrain, lalu malamnya habis tanding langsung berangkat ke China, jaraknya sendiri enam setengah jam dari Beijing dan udaranya dingin sekali,” kata Erick, Jumat (23/8/2024).
“Kita tahu Bahrain tidak sedingin udara di China pada saat bulan itu. Tentu ini salah satu faktor yang bisa mengganggu persiapan ketika pemain kita kelelahan atau cedera. Karena jumlah pemain kita belum cukup dua kali 11, artinya ketika ada pemain yang cedera langsung bisa tergantikan, itu belum cukup,” ujarnya.
Menyiasati itu, PSSI mencarter pesawat dari Bahrain langsung ke China. Erick menegaskan langkah ini dilakukan bukan untuk memanjakan Shin Tae-yong dan pasukannya.
Ini juga bukan suatu kemewahan. Melainkan kata dia, ini memang menjadi suatu keharusan bagi PSSI karena ingin punggawa Skuad Garuda tampil dengan kondisi terbaik.