“Kenapa di AFF ini kita prioritaskan pemain di bawah 22 tahun? Ya ada alasannya. Rata-rata umur tim ini 20,74 tahun. Supaya mereka dapat jam terbang,” katanya.
PSSI disebut masih akan mengevaluasi hasil Garuda Muda di babak kualifikasi nanti. Dari hasil evaluasi tersebut, baru akan ditentukan apakah tim yang sama akan kembali diandalkan untuk tampil di SEA Games 2025 atau akan dilakukan penyegaran di jajaran pemain maupun pelatih.
“Artinya tim ini ya diprioritaskan untuk fokus Kualifikasi Piala Asia U-23 dulu. September mereka akan main, setelah itu kita review lagi. Apakah tim ini juga yang kita berangkatkan ke SEA Games? Kita lihat nanti,” ucap Erick.
Untuk saat ini, kursi pelatih Timnas Indonesia U-23 masih dipegang Gerald Vanenburg. Pelatih asal Belanda itu dipercaya untuk mendampingi Garuda Muda dalam perjuangan mereka di ajang kualifikasi mendatang.
Sementara untuk SEA Games 2025, peluang masih terbuka lebar bagi Indra Sjafri maupun Vanenburg. Semua akan tergantung pada hasil evaluasi performa tim dan kebutuhan jangka panjang Timnas Indonesia di level usia muda.
Dengan jadwal padat dan turnamen beruntun yang menanti, keputusan PSSI diharapkan tidak hanya mempertimbangkan prestasi masa lalu, tetapi juga kesiapan teknis dan strategi jangka panjang demi kemajuan sepak bola nasional.