ZURICH, iNews.id – Hasil Drawing Playoff Piala Dunia 2026 telah dilakukan di Zurich, Swiss, Kamis (20/11/2025) malam WIB. Hasilnya dipastikan jadi jalur hidup-mati bagi Italia setelah menempatkan mereka di Bagan A menghadapi Irlandia Utara.
Sebanyak empat tiket tersisa menuju putaran final Piala Dunia 2026 akan diperebutkan 16 negara di playoff Zona Eropa dengan format satu leg. Setiap kesalahan akan langsung berakibat fatal karena semua laga penentuan berjalan tanpa kesempatan laga kandang-tandang.
Di Bagan A playoff Piala Dunia 2026 Zona Eropa, Italia langsung ditantang Irlandia Utara pada babak semifinal. Pemenang duel ini nantinya akan menghadapi pemenang laga Wales vs Bosnia and Herzegovina untuk memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia.
Italia datang ke playoff Piala Dunia 2026 dengan beban sejarah berat. Pada Kualifikasi Piala Dunia 2018, mereka gagal lolos ke putaran final setelah tersingkir di babak playoff usai kalah dari Swedia.
Skenario pahit kembali terulang jelang Piala Dunia 2022 ketika Italia kembali kandas di babak playoff. Saat itu, mereka dipukul Makedonia Utara dan kembali absen dari panggung tertinggi sepak bola dunia tersebut.
Kini, skuad arahan Gennaro Gattuso dipaksa bekerja ekstra keras untuk menghapus memori kelam dua edisi sebelumnya. Jalan yang harus dilalui Italia di playoff Piala Dunia 2026 jelas tidak mudah karena Irlandia Utara dikenal sebagai lawan yang kerap merepotkan di laga-laga penting.