Meski tekanan publik meningkat, Indra Sjafri memilih untuk berdiri membela Vanenburg. Melalui akun Instagram resminya, Indra menyampaikan dukungan moral yang penuh makna bagi pelatih 59 tahun tersebut.
“Kami semua percaya padamu, Coach Gerald. Teruslah bekerja keras dan terus bawa Timnas U-23 ke level yang lebih tinggi,” tulis Indra Sjafri dalam Insta Story-nya, Kamis (11/9/2025).
Sebagai sosok yang pernah membawa Timnas U-19 dan U-20 mencetak prestasi, Indra memahami tantangan berat di level usia muda, terlebih dalam masa transisi pelatih dan sistem kepelatihan.
Sejak ditunjuk sebagai pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg belum mampu memberikan hasil yang menggembirakan. Selain gagal di kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Vanenburg juga sebelumnya tak berhasil membawa Garuda Muda menjadi juara di Piala AFF U-23 2025.
Situasi ini memicu desakan dari sejumlah penggemar sepak bola Indonesia yang menginginkan Vanenburg mundur atau dipecat oleh PSSI.