Manchester United kemudian mulai mempertimbangkan opsi lain seperti Carlos Baleba dari Brighton & Hove Albion, Sandro Tonali dari Newcastle United, serta duo Bournemouth Alex Scott dan Tyler Adams.
Nama Mateus Fernandes menjadi salah satu opsi paling realistis. Gelandang berusia 21 tahun itu dikabarkan terbuka untuk pindah ke Old Trafford hanya setahun setelah bergabung dengan West Ham dari Southampton.
Namun peluang transfer Fernandes sangat bergantung pada nasib West Ham di Premier League. Jika klub London tersebut tetap bertahan di kasta tertinggi, Manchester United diperkirakan sulit mendapatkan sang pemain kecuali membayar dengan harga sangat mahal.
Peluang West Ham bertahan semakin menipis setelah kalah di kandang dari Arsenal pada Minggu lalu. Situasi itu membuat persaingan degradasi kini hanya melibatkan West Ham dan Tottenham Hotspur.
Fernandes justru tampil impresif saat melawan Arsenal dan sempat nyaris membawa West Ham unggul sebelum Leandro Trossard mencetak gol kemenangan untuk The Gunners. Penampilannya bahkan mendapat pujian sebagai pemain “generasional”.
Jika West Ham akhirnya terdegradasi, Manchester United diyakini akan mendapat jalan lebih mudah untuk memboyong Fernandes ke Old Trafford pada musim panas nanti.