“Walaupun enggak langsung bicara tapi pasti saya liat dia main lewat video karena saya sangat suka dengan Mas Bepe,” tambahnya.
Inspirasi dari sang legenda tampaknya membuahkan hasil. Eksel kini menjadi tumpuan baru Persija di lini depan, terutama dalam situasi bola mati dan duel udara.
Pemain berusia 29 tahun itu juga mengungkapkan rasa syukur atas kepercayaan yang diberikan oleh pelatih Mauricio Souza untuk tampil sebagai starter. Baginya, kesempatan bermain sejak awal menjadi motivasi besar untuk memberikan kontribusi maksimal bagi tim.
“Ya, seperti yang coach bilang, terima kasih juga buat coach sudah memberikan saya waktu bermain dan semua pemain. Walaupun kami tidak main bagus tapi kami menang, syukur puji Tuhan alhamdulillah,” ucap Eksel.
“Semua karena Tuhan dan semua karena keluarga Persija dan keluarga kami yang mendoakan kami dan bisa meraih 3 poin di sini,” tambahnya.
Kemenangan atas Arema FC menjadi momentum penting bagi Persija untuk kembali ke papan atas Super League 2025–2026. Tambahan tiga poin membuat skuad Macan Kemayoran semakin percaya diri menatap laga-laga berikutnya.
Eksel Runtukahu kini bukan hanya sekadar pemain depan biasa — tapi simbol semangat baru Persija Jakarta yang lahir dari kombinasi ketajaman, kerja keras, dan inspirasi dari sang legenda Bepe.