Masalah terbesar muncul di babak 16 besar. Jika skenario berjalan sesuai peta, Inggris hampir pasti berhadapan dengan Spanyol, juara Eropa, dalam laga ulang Euro 2024. Rintangan berat belum berhenti di situ.
Jika lolos dari Spanyol, Inggris berpotensi menghadapi tuan rumah bersama Amerika Serikat di perempat final. Prancis kemudian menunggu di semifinal, sementara Argentina baru bisa ditemui di partai final karena berada di sisi berbeda bagan.
Situasi jauh lebih terkendali terbuka jika Inggris menuntaskan tugas melawan Panama dan mengunci puncak klasemen. Inggris akan bermain di babak 32 besar pada Rabu, 1 Juli, di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta.
Lawan potensial Inggris pada fase tersebut mengarah ke Republik Demokratik Kongo, salah satu tim peringkat ketiga terbaik dari Grup K. Tantangan berikutnya tetap tidak ringan.
Tuan rumah bersama Meksiko berpeluang menunggu di babak 16 besar di Mexico City, laga yang secara historis kerap menyulitkan Inggris. Di perempat final, Brasil dan Norwegia masuk daftar kandidat lawan berat.
Jika melaju ke semifinal lewat jalur ini, Inggris kemungkinan besar menghadapi Argentina. Keuntungan besar dari skenario juara grup terlihat jelas karena Inggris baru bertemu Prancis, Jerman, atau Spanyol jika mampu menembus final pada 19 Juli.