“Mancini mengawali laga dari bangku cadangan. Dia masuk di babak kedua menggantikan pemain Lazio Bruno Giordano,” ujar penulis Luca Ciaoli dalam bukunya ‘Roberto Mancini: A Footballing Life', dikutip Minggu (25/7/2021).
Mancini, kata Luca bermain cantik hari itu, membayar semua ekspetasi yang ditujukan padanya. Empat hari berikutnya atau pada 30 Mei 1984, giliran Italia menghadapi Amerika Serikat. Laga berlangsung di Giants Stadium, New Jersey, ditonton tak kurang 31.000 pasang mata.
Mancini lagi-lagi masuk menggantikan Giordano. Hasil akhir tak memuaskan, 0-0. Kendati demikian skor pertandingan tak mengurangi kepercayaan Bearzot pada Mancini. Di matanya, pemain muda kelahiran Jesi tersebut tetap dianggap penyerang menjanjikan, tapi semuanya berubah hanya dalam semalam.
Pesta di Studio 54
Usai pertandingan uji coba itu, tim kembali ke hotel. Bearzot mengultimatum semua pemain muda agar tetap tinggal di penginapan.
Perintah itu dikeluarkan karena Bearzot bertanggung jawab kepada para orang tua pemain dan semuanya mengangguk setuju. Persoalannya, kata jurnalis Paolo Condo ketika Bearzot berisitirahat di kamar, para pemain veteran termasuk Marco Tardelli mengetuk pintu kamar Mancini.