“Penampilannya untuk Tim Youth musim ini, ditambah ketenangan yang ia tunjukkan saat debut seniornya di Australia Cup, menunjukkan kualitas yang kami yakini dapat membantunya membangun karier panjang dan sukses di (Melbourne) City,” kata Petrillo.
Bakat Baker memang tidak muncul dalam semalam. Sebelum menembus tim senior, dia lebih dulu tampil reguler bersama skuad U-18 dan U-21 Melbourne City. Progresnya yang cepat membuatnya tak hanya dipantau klub, tetapi juga diandalkan oleh Timnas Indonesia U-17 di bawah asuhan Nova Arianto.
Bersama Garuda Asia, Baker menjadi salah satu pemain kunci dalam perjalanan Indonesia menuju Piala Dunia U-17 2025 di Qatar yang digelar pada 3–27 November mendatang. Kontribusinya membuat publik Tanah Air semakin menaruh harapan besar pada kariernya.
Di usia 16 tahun, tidak banyak pemain yang langsung mendapat kontrak profesional panjang dari klub sebesar Melbourne City. Kepercayaan yang diberikan klub jelas menunjukkan betapa tingginya keyakinan terhadap masa depan Baker, baik di level klub maupun tim nasional.
Melbourne City berharap kontrak ini menjadi langkah awal bagi Baker untuk tampil lebih banyak di skuad senior dalam waktu dekat. Klub percaya pengalaman yang sudah ditempa di akademi dan debut profesionalnya akan membentuk mental Baker sebagai pemain masa depan City Blues.
Pemberian kontrak profesional ini sekaligus menandakan semakin luasnya pengakuan terhadap kualitas pemain muda Indonesia di kancah internasional. Jika mampu menjaga konsistensi, Baker berpotensi menjadi salah satu bintang Asia yang lahir dari sepak bola Indonesia.
Dengan modal kerja keras, dukungan klub, dan pengalaman internasional bersama Timnas U-17, Mathew Baker kini dihadapkan pada tantangan besar. Karier panjang menanti, dan kontrak profesional dari Melbourne City bisa menjadi batu loncatan emas menuju level tertinggi sepak bola dunia.