KUALA LUMPUR, iNews.id – Jadwal Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia kembali menimbulkan perdebatan setelah Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menunjuk Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk putaran keempat. Keputusan itu langsung menuai kritik tajam dari pengamat sepak bola Malaysia, Faiz Gurun, yang mempertanyakan netralitas dan transparansi AFC dalam menentukan lokasi pertandingan.
Faiz menilai, keputusan AFC untuk memusatkan laga-laga penting di kawasan Timur Tengah terasa janggal. Menurutnya, langkah itu tidak hanya menimbulkan ketidakadilan bagi negara peserta lain, tetapi juga mengurangi nilai sportivitas kompetisi.
“Kita akan melihat dua pertandingan (Timnas Indonesia) yang sengit. Tapi, sudahkah dipastikan tuan rumah untuk pertandingan ini? Saya pikir kedua pertandingan berlangsung di Arab Saudi,” ujar Faiz dalam siniar Bola Itu Life, dikutip Senin (6/10/2025).
Arab Saudi diketahui berada satu grup dengan Indonesia dan Irak di Grup B babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Artinya, Timnas Indonesia akan berstatus sebagai tim tamu di seluruh pertandingan fase ini, termasuk ketika menghadapi dua raksasa Asia tersebut.
Faiz kemudian melanjutkan kritiknya dengan menyoroti lemahnya komunikasi AFC terhadap publik dan media, bahkan di negara tempat markas besar konfederasi tersebut berada, yakni Malaysia.