Awal pekan ini, Presiden Vladimir Putin menginstruksikan raksasa energi Rusia, Gazprom, untuk mengubah semua kontrak gas yang ada ke dalam mata uang rubel. Langkah tersebut sebagai tanggapan atas keputusan Uni Eropa, AS, dan Jepang yang memblokir Rusia untuk mengakses euro, dolar, dan yen.
Pengumuman Putin itu menyebabkan nilai mata uang Rusia naik terhadap dolar AS. Sementara itu harga gas global pun melonjak. Kepala Badan Energi Internasional, Fatih Birol, menggambarkan perintah Putin itu sebagai “ancaman keamanan”.
Namun, Sitton mengatakan, permintaan Moskow untuk negara-negara Eropa agar membeli gas Rusia dalamrubel seharusnya tidak berdampak besar pada harga energi.
“Itu hanya menimbulkan kerumitan lain, yang pada umumnya semua kerumitan itu menambah biaya dan menambah harga karena semakin banyak orang yang tidak yakin, semakin tinggi harganya,” kata dia.
Sitton memperkirakan, harga minyak mentah Rusia mungkin memang agak anjlok akibat sanksi Barat. Akan tetapi, harga komoditas itu mungkin sedikit meningkat di tempat lain.
“Saya pikir logikanya (Putin) adalah, ketika dia mungkin kehilangan sedikit lebih banyak dalam harga minyak, harga minyaknya turun secara dramatis, karena tidak banyak pembeli untuk itu di pasar. Tetapi dia akan memompa menaikkan harga rubelnya, dia akan mencoba menebusnya dalam hal nilai mata uangnya,” kata Sitton.