Rusia telah merebut beberapa pelabuhan terbesar di Ukraina. Angkatan lautnya mengendalikan rute transportasi utama di Laut Hitam. Sanksi juga mempersulit eksportir Rusia untuk mengakses kapal untuk memindahkan komoditas ke pasar global.
Rusia dan Ukraina bersama-sama menyumbang hampir sepertiga dari pasokan gandum global. Ukraina juga merupakan pengekspor utama jagung, jelai, minyak bunga matahari dan minyak lobak. Sementara Rusia dan Belarusia menyumbang lebih dari 40 persen ekspor global kalium nutrisi tanaman.
Ukraina telah kehilangan Pelabuhan Kherson dan Mariupol karena pendudukan Rusia. Dikhawatirkan, Rusia juga akan mencoba merebut pelabuhan ketiga, Odesa.
Ketua Komisi Eropa, Ursula von der Leyen termasuk di antara mereka yang menuduh Moskow menggunakan ekspor makanan sebagai senjata. Sementara Kiev mengatakan, Rusia telah mencuri ratusan ribu ton biji-bijian di daerah-daerah yang diduduki pasukan mereka.
"Putin berusaha untuk meminta tebusan kepada dunia, dan dia pada dasarnya menggunakan kelaparan dan kekurangan makanan di antara orang-orang termiskin di seluruh dunia sebagai senjata," kata Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss selama kunjungan ke Bosnia pada Kamis.